Vincent Willem van Gogh, nació el 30 de marzo de 1853 en Zundert, un pequeño pueblo en una región principalmente agrícola en el sur de los Países Bajos. Hijo de un pastor protestante, Vincent se dio cuenta desde una edad temprana de la división entre su propia educación de clase media y las vidas de los trabajadores y campesinos locales afectados por la pobreza. Después de abandonar la escuela en 1869 a la edad de 16 años, Vincent comenzó a trabajar en Goupil et Cie, un concesionario de arte en el que su tío era socio.
Vincent se involucró cada vez más con el lado comercial del mundo del arte, organizando exposiciones, vendiendo obras de arte originales y reproducidas, y viendo los precios que estaban obteniendo. Durante sus seis años en Goupil et Cie, Vincent estuvo expuesto a una amplia gama de pinturas tanto en casa como en Londres y París, plantando la semilla de una pasión permanente por la pintura. Le gustaba especialmente el trabajo de Jean-François Millet y otros pintores de realismo de la Escuela Barbizon.